Sonsuz Ark/ Evrensel Çerçeveye Yolculuk
Eric Hobsbawm’s Lament for the Twentieth Century
"Bazıları 1990'larda liberal kapitalizmin zaferini kutlarken, Hobsbawm başarısız bir rüya gördü."
1994'te yayınlandığında, İngiliz tarihçi Eric Hobsbawm'ın 'The Age Of Extremes-Aşırılıklar Çağı' adlı eseri birçok dile çevrilerek dünya çapında en çok satan kitap oldu. Örneğin, Hobsbawm'ın köylülerin ve gelecekteki başkanların dostu olarak bilindiği Brezilya'da sansasyon yarattı (ve kitaplarının yaklaşık bir milyon kopyası satıldı). Okuyucular, Hobsbawm'ın kendi zamanlarını açıklayan çağdaş bir tarih yazma çabasına, kitap 1914'ten 1991'e kadar olan yılları anlattığı için karşılık verdi.
"The Age Of Extremes- Aşırılıklar Çağı" kitabının illüstrasyonu. Aaron Lowell Denton'ın çizimi
Aşırılıklar Çağı ayrıca Hobsbawm'ın 1970'lerde başladığı bir tetralojiyi tamamladı. Devrim Çağı (1789–1848), Sermaye Çağı (1848–1875) ve İmparatorluk Çağı (1875–1914), Hobsbawm'ın "uzun on dokuzuncu yüzyıl" olarak tanımladığı, Fransız Devrimi ile başlayan ancak endüstriyel kapitalizmin yükselişi, ulus-devletin konsolidasyonu ve Avrupa'nın küresel hakimiyeti ile tanımlanan dönemi kapsıyordu. Aşırılıklar Çağı, bundan sonra gelenleri anlatıyor: Uzun on dokuzuncu yüzyılı takip eden "kısa yirminci yüzyıl".
"Kısa yirminci yüzyıl"ın 77 yılında muazzam değişimler yaşandı. Dünya nüfusu üç katından fazla arttı. Küresel ekonomik üretim daha da hızlı genişledi: 1991'de 1920'de olduğundan neredeyse 10 kat daha fazlaydı. İnsanlar ortalama olarak daha sağlıklı ve daha iyi eğitimliydi. İmparatorluklar çöktü: Dünya artık Avrupamerkezci değildi. Ekonomik olarak dünya her zamankinden daha fazla tek bir birimdi, daha "küreselleşmişti." Ve eski toplumsal ilişki kalıpları yeni yaşam biçimleriyle süpürüldü. Hobsbawm, Marx'ı yankılayarak kapitalizmin "kalıcı ve sürekli bir devrimci güç" olduğunu ileri sürdü.
Aşırılıklar Çağı, okuyucusunu, bir tarihçinin bugün aynı kitabı yazacağı için değil, tam da yazmayacağı için ödüllendirir.
Ancak Hobsbawm, Sovyetler Birliği'nin ölümünü ve liberal kapitalizmin kalıcı zaferini kutlamaya hevesli, tarihin sonunu savunan bir liberal değildi. Hobsbawm'ın "kısa yirminci yüzyılı"nın kapsadığı yıllar, Hobsbawm'ın yetişkin hayatının büyük bölümünde inandığı bir proje olan Sovyetler Birliği'nin varlığıyla çakışıyordu; 1930'larda Büyük Britanya Komünist Partisi'ne katıldı ve üyeliğinin 1991'de gönülsüzce sona ermesine izin verdi. Sovyetler Birliği'nin nihayetinde kapitalizme çekici bir alternatif üretmediğini inkar edemeyecek kadar dürüst bir tarihçiydi. Ancak bunun kutlanması gereken bir şey olmaktan çok yas tutulması gereken bir şey olduğunu hissetmemek için siyasi umutlarına çok bağlıydı. Otobiyografisinde "Ekim Devrimi rüyası hala içimde bir yerlerde," diye yazmıştı . "Onu terk ettim, hayır, reddettim, ancak yok olmadı." Uzun on dokuzuncu yüzyılda, ona göre, neredeyse "kesintisiz maddi, entelektüel ve ahlaki ilerleme" olmuştu . Yirminci yüzyıl ise gerilemeyle damgalanmıştı.
Otuz yıl sonra, Aşırılıklar Çağı geçerliliğini koruyor mu? İyi niteliklerinin çoğu hala duruyor. Hobsbawm parlak bir yazar ve iletişimci olmaya devam ediyor. Etkileyici bir şekilde geniş kapsamlı, sanat ve bilimin yanı sıra siyaset ve ekonomiyi de kapsıyor. Marksizmi metne hem yardımcı oluyor hem de engel oluyor. Bazen açıklanması gerekmeyen şeyleri açıklamaya çalışıyor ve başka bir tarihçinin ahlaki ilerlemenin göstergesi olarak görebileceği toplumsal değişikliklerden rahatsız görünüyor. Ancak bir klasik, hem olduğu şey hem de yaratıldığı zaman hakkında bize anlattığı şeyler için okunmaya değer bir eserse, Hobsbawm'ın metni bu statüyü hak ediyor. Okuyucuyu, bir tarihçinin bugün aynı kitabı yazacağı için değil, tam da yapmayacağı için ödüllendiriyor.
Aşırılıklar Çağı felaketle başlar: 1914'ten 1945'e kadar olan yıllar, küresel bir Buhran'la boğuşmuş ve yıkıcılığı insanlığın maddi ve bilimsel ilerlemesinin karanlık tarafını gösteren iki savaşla sınırlandırılmıştır. Hobsbawm olayları özlü bir şekilde aktarır. Birinci Dünya Savaşı hakkında "Milyonlarca insan," diye yazar, "siperlerin kum torbalarıyla kaplı siperlerinin üzerinden karşı karşıya geldiler ve bu siperlerin altında fareler ve bitlerle birlikte ve onlarla birlikte yaşadılar." Hobsbawm ayrıca siyasi gelişmeleri diğer alanlardaki gelişmelerle ilişkilendirmede ve küçük veri noktalarını güçlü gözlemlere dönüştürmede de ustadır. Bilimdeki değişiklikleri belirtmek için, 1910'da Alman ve İngiliz kimyagerlerin toplam sayısının 8.000 olduğunu belirtir. 1980'lere gelindiğinde bilimsel araştırmada çalışan kişi sayısı beş milyonu aştı.
Caz eleştirmenliğiyle yan kariyer yapan Hobsbawm, sanatlardaki değişimleri tarihsel değişimlere bağlamada da benzer şekilde ustadır. Marksizminin en güçlü olduğu yer burasıdır, çünkü Marksistlere ekonomiden siyasete, topluma ve kültüre uzanan yeraltı güç hatları hakkında düşünmeleri öğretilir. Sanatlardaki modernizm tartışmasına -resimde kübizm, müzikte atonalite- şu gözlemle başlar: "Zeki moda tasarımcılarının, analitik olmayan bir tür olarak, bazen profesyonel öngörücülerden daha iyi bir şekilde gelecek şeylerin şeklini tahmin etmeyi başarmalarının nedeni, tarihin en belirsiz sorularından biridir; ve kültür tarihçisi için en merkezi sorulardan biridir." Ona göre avangard, Avrupa medeniyetinin çöküşünü hem yansıtır hem de bazen önceden haber verir.
En önemlisi -Hobsbawm'ın yüzyıl anlayışına göre- I. Dünya Savaşı'nın beklenmeyen bir sonucuydu: Rus Devrimi. Hobsbawm övülecek çok şey buluyor. Öncelikle, geri kalmış bir tarım toplumunu modern bir endüstriyel topluma dönüştürmek için bir model yarattı (bu, daha sonra aynı şeyi yapmayı uman "Üçüncü Dünya" ülkelerinin liderlerine çekici gelmesini kısmen açıklayan bir şeydi). Hobsbawm, Lenin'in Sovyetler Birliği'ni tanımlamak için "geri" terimini kullanmaktan kaçınmadığını ve Hobsbawm'ın da bu terimle ilgili bir sorunu olmadığını, çünkü dünyadan ilerleme beklediğini gözlemliyor. Ancak Lenin'in örgütsel modeli, merkezi kontrol altındaki disiplinli parti, sonunda dünya nüfusunun üçte birini yönetecekti. Verimsiz ve sıklıkla zalimdi. Ancak, kendi tarzında etkiliydi ve Hobsbawm, II. Dünya Savaşı'nda faşizme karşı zaferi mümkün kıldığını söylüyor.
Aşırılıklar Çağı yayınlandığında , Kanadalı liberal Michael Ignatieff, Hobsbawm'a, 1930'larda Sovyetler Birliği'nde ölen insan sayısını bilseydi, bunun Komünist olma kararlılığında bir fark yaratıp yaratmayacağını sordu. Hobsbawm, "Bu, cevabı kesinlikle mümkün olmayan bir tür akademik soru," diye söze başladı. "Size bir tarihçinin cevabı olmayan geriye dönük bir cevap verecek olsaydım, muhtemelen hayır derdim." Ignatieff bir açıklama için baskı yaptı. Hobsbawm, "Çünkü ... kitlesel cinayetlerin ve kitlesel acıların kesinlikle evrensel olduğu bir dönemde, büyük acılar içinde yeni bir dünyanın doğması şansı yine de desteklenmeye değer olurdu," dedi. Ignatieff şöyle diyor: "Parlak yarın gerçekten yaratılmış olsaydı, 15-20 milyon insanın kaybı haklı görülebilir miydi?" Ve Hobsbawm basitçe "Evet," diye cevapladı.
Birçok kişi bu cevabı dehşet verici bulsa da, kendine acımadan dürüstlük erdemine sahiptir. Aşırılıklar Çağı'nı anlamak için Hobsbawm'ın komünizme yönelik birçok eleştiriyi kabul ettiğini ancak yine de küskün (ve sıklıkla gerici) eski Komünistler topluluğuna üye olmaya direndiğini kavramak önemlidir. Bu kimlik, bazen başkalarının hafife aldığı şeyleri şaşırtıcı bulduğu ve tam tersi anlamına gelir. Kitabın ikinci üçte biri, Fransızların " les treinte glorieuses " dediği, II. Dünya Savaşı'nın bitiminden sonraki 30 görkemli yılla ilgilidir. Zengin dünyada yaşam standartları önemli ölçüde yükseldi. Bir zamanlar lüks olan mallar, çok çeşitli insanlar için erişilebilir metalar haline geldi ve ucuz yayın ve mekanik üretimle demokratikleştirilen sanatlardaki eş zamanlı değişiklikler. Bazıları bunu, kısmen savaşın getirdiği dayanışma nedeniyle daha kapsayıcı hale gelen bir piyasa ekonomisindeki üretim kapasitesinin toparlanması olarak görebilir. Hobsbawm ise kapitalizmin neden aniden beklediğinden daha iyi çalışmaya başladığını açıklamaya çalışıyor.
Hobsbawm, kapitalizmin neden aniden beklediğinden daha iyi çalışmaya başladığını açıklamaya çalışıyor.
Hatta bazı Marksistler tarafından kullanılan kapitalizm içindeki döngüsel "Kondratiev dalgası" keşfi kavramına bile uzanıyor. Kapitalizmin talihinin Satürn'ün gerilemesi nedeniyle iyileştiğini de söylüyor olabilir. Oldukça makul bir şekilde, "ekonomik liberalizm ve sosyal demokrasi"nin evliliğine atıfta bulunuyor ancak ekonomik planlama fikrini Sovyetler Birliği'nin etkisine atfederken aşırıya kaçıyor. Hobsbawm'ın dünya görüşü göz önüne alındığında, piyasa ekonomisinin dayanıklılığını hafife alması mantıklıdır ve daha sonra bunların yokluğunun Sovyetler Birliği'ndeki sorunun bir parçası olduğunu kabul eder. Ancak akıl yürütmesi yanlış olsa bile, doğru sonuca varıyor: yani, yirminci yüzyılın büyük ekonomik yeniliğinin, yaşam döngüsü boyunca refah ve sosyal güvenliğe bağlılık ile karma ekonominin genişlemesi olduğu.
Bir bakıma, Sovyetler Birliği hakkındaki argümanları en ilginç olanlar arasındadır, çünkü burada sonuçları açıklamak için kapitalizme yönelik Marksist eleştirilere güvenemez. Bunun yerine, çoğu kişiye açıklanması imkansız gelecek şeyleri açıklamak için genellikle kendi duygusal deneyimlerinden yararlanır. Hobsbawm, Sovyetler Birliği'ni yönetmek için terörün rolünü göz ardı etmeden, bize "sosyalist ülkelerin dışındaki komünist militanların ... [Stalin]'in 1953'teki ölümünü öğrendiklerinde gerçek gözyaşları döktüklerini" hatırlatır. Hobsbawm muhtemelen Stalin'in "totaliter" kontrol istemiş olabileceği ancak bunu asla başaramamış olabileceği konusunda çok fazla ısrar ediyor (çünkü bu, bu etikete sahip olabilecek tüm rejimler için geçerlidir). Ancak rejimin kamusal propagandasının çoğunlukla vatandaşları tarafından görmezden gelindiğini hatırlamak içgörülüdür. "Sadece entelektüeller onları ciddiye almaya zorlandı," diye savunur, ancak sistemin entelektüellere ihtiyaç duyması ve onlara özel ayrıcalıklar vermesi, sonunda sisteme meydan okuyacak devlet kontrolünün dışında bir alan yarattı.
Hobsbawm kitabın son üçte birine “Heyelan” adını veriyor. 1970'lerden başlayarak, kapitalist ve sosyalist sistemlerin motorları teklemeye başladı. Sosyalist blok, siyasi ve ekonomik sisteminin katılığı ve paranoyası tarafından engelleniyordu. Ancak Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'nde refah kapitalizmi de kendini korumak için zorlandı. Belki de yazıldıkları zamana en yakın olan bu sayfaların, bir yazarın bugün farklı şekilde ele alma olasılığının en yüksek olduğu sayfalar olması şaşırtıcı değildir. Kitabın “Üçüncü Dünya” hakkında iki bölümü olmasına rağmen, Hobsbawm kitabın üç öncülü nedeniyle oldukça Avrupamerkezci bir ana anlatıya kilitlenmiştir. Örneğin, Çin'e ilişkin herhangi bir sürekli ele alınmadan önce 500'den fazla sayfa geçer. Hobsbawm, göçün değişen kalıplarından veya ırksal eşitlik hareketinden çok, Üçüncü Dünya devrimcileriyle ilgilenmektedir. Bir analiz kategorisi olarak “kadınlar”, öncelikle yeni çalışma biçimlerinin getirdiği “kültürel devrimler” hakkındaki bir bölümde ele alınmaktadır. Yirminci yüzyılda sivil haklar konusunda kaydedilen ahlaki ilerlemelerin bir kısmının farklı bir ekonomik sistemin ambalajında sunulsaydı daha ciddiye alınmaya meyilli olacağı sonucuna varmamak zor.
Sovyetler Birliği'nin yaşamı ve ölümü Hobsbawm'ın yaşamının tanımlayıcı politik gerçeğiydi. "Bu sosyalizm modelinin canlanması veya yeniden doğuşu ne mümkün, ne arzu edilir, ne de -koşullar onu desteklese bile- gerekli" derken bile, bunun kısa yirminci yüzyılın temel özelliği olduğuna inanıyordu. Üstün olmadığı kanıtlansa bile, kapitalizme örgütlü bir alternatif vardı. Hobsbawm, Sovyetler Birliği'nin çöküşünün Marx'ı doğruladığını söylediğinde kesinlikle küstahça davranıyordu ; Marx "toplumun maddi üretici güçlerinin mevcut üretici ilişkilerle çeliştiğini" yazmıştı. Ancak Marx'ın hayal ettiği tarih sonu gelmedi. Otuz yıl sonra, çok az kişi bunun olacağını hayal ediyor.
1990'ların ortalarında Aşırılıklar Çağı , liberal zafer sarhoşluğuna karşı bir tür karşı programlamaydı.
Bunun bir zaferden ziyade bir trajedi olması, Aşırılıklar Çağı'nın ruh halini şekillendiriyor ve muhtemelen 1990'ların ortalarında onu en çok satan kitap yapan şeyin bir kısmını açıklıyor. Bu, liberal zaferciliğine karşı bir tür karşı programlamaydı. Ve liberal kurumların kutsamaları dünya çapında bu kadar eşitsiz bir şekilde verildiği için, birçok ülkede ve dilde coşkulu okuyucular bulması şaşırtıcı değil. Aşırılıklar Çağı'nda Hobsbawm'ın inanç sistemini bir arada tutan kum iplerine hala çok sıkı tutunduğu anlar var. Yine de, kitabını değerli kılan şeyin bir parçası bu. Yirminci yüzyıl, onun gibi düşünen milyonlarca insanı barındırıyordu. Ve hem ahlaki hem de analitik hatalar yaptılarsa, liberalizmin zaferiyle ne yapacağını bileceğinden de şüphe ediyorlardı. Francis Fukuyama "tarihin sonu"ndan bahsettiğinde, o da geleceğin "çok üzücü bir zaman" olabileceği konusunda uyardı ; insanların ideolojik itirazların olmadığı bir dünyada anlam için mücadele ettiği bir dönem. Bu konuda, o ve Hobsbawm muhtemelen hemfikir olurdu.
Hobsbawm, Aşırılıklar Çağı'nda kendi farkındalığıyla şöyle yazar: "Kapitalizm ve sosyalizmi birbirini dışlayan ve zıt kutuplar olarak karşı karşıya getiren tartışma, gelecek nesiller tarafından yirminci yüzyılın ideolojik Din Soğuk Savaşları'nın bir kalıntısı olarak görülebilir... tıpkı on altıncı ve on yedinci yüzyıllarda Katolikler ile çeşitli reformcular arasında gerçek Hıristiyanlığın ne olduğu konusunda yaşanan tartışmanın on sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda olduğu gibi üçüncü binyıl için alakasız."
Muhtemelen öyle: Bana göre Sovyetler Birliği'nin yirminci yüzyılın en önemli özelliği olarak ele alınması zaten pek olası görünmüyor. Ancak tarihçilerin, artık bizim olmayan bir zamana ait olan birinin dünyanın nasıl hissettiğini, ne küçümseme ne de nostaljiyle hatırlayabilmemiz için Aşırılıklar Çağı gibi kayıtlara ihtiyaçları var.
Patrick Iber, 24 Eylül 2024, The New Republic
(Patrick Iber, Wisconsin-Madison Üniversitesi'nde tarih doçenti ve Dissent dergisinin yardımcı editörüdür.)
Mustafa Tamer, 08.11.2024, Sonsuz Ark, Çeviri, Çeviri-Analiz, Onlar Ne Diyor?
- Sonsuz Ark'ta yayınlanan yazılardan yazarları sorumludur.
- Sonsuz Ark linki verilerek kısmen alıntı yapılabilir.
- Sonsuz Ark yayınları Sonsuz Ark manifestosuna aykırı yayın yapan sitelerde yayınlanamaz.
- Sonsuz Ark Yayınlarının Kullanımına İlişkin Önemli Duyuru için lütfen tıklayınız.